ركبت دراجتها أمام المنزل ثم اختفت… بعد 12 سنة اكتشفوا الحقيقة تحت الأرض!

تراها بعينين جديدتين. ففي مكان ما داخل هذه البلدة تكمن الأجوبة عما حدث لابنتها، ولأول مرة منذ 12 عامًا شعرت أنها قد تجدها فعلًا.
عندما عادت إلى المنزل، شكرت لورا الضابط الذي رافقها، ثم توجهت مباشرة إلى غرفة نومها. كان ذهنها يدور من أحداث ذلك العصر العثور على دراجة إيميلي، واستجواب إرنست ماليري، واستئناف التحقيق.
بدّلت ثياب العمل بزوج مريح من السراويل الرياضية وقميص جامعي قديم، ثم مشت حافية القدمين نحو مكتبها المنزلي. الغرفة التي كانت يومًا غرفة نوم إيميلي حُوِّلت إلى مساحة عمل قبل سنوات، حين لم تعد لورا تحتمل المرور أمام الباب كل يوم ورؤية أشياء ابنتها كما تركتها، تنتظر عودة لم تحدث قط. كانت الجدران الآن بلون بيج محايد بدل الأصفر الساطع الذي اختارته إيميلي، لكن لورا أبقت بعض رسومات ابنتها معلقة ومؤطرة على الجدار، غير قادرة على محوها بالكامل.
جلست لورا أمام الحاسوب وسجّلت الدخول إلى المنتدى الإلكتروني الذي كانت تتردد عليه طوال العقد الماضي مجتمع دعم الأطفال المفقودين. وقد أصبح هذا المنتدى شريان حياة لها على مر السنين، إذ وصلها بآباء وأمهات آخرين يفهمون ألمها، وساعدها على اجتياز المشاعر المعقدة التي ترافق وجود طفل مفقود.
ارتجفت يداها قليلًا وهي تنشئ منشورًا جديدًا.
اليوم، وبعد 12 عامًا، عثرت الشرطة على دراجة إيميلي مدفونة تحت الخرسانة في مرآب عقار مؤجر عبر إير بي إن بي في البلدة. أنا أمرّ بهذا المنزل كل يوم في طريقي إلى العمل. التحقيق ما زال مستمرًا. أشعر بأنني غارقة في المشاعر، لكنني أردت أن أطلعكم، أنتم الذين دعمتموني طوال هذه السنوات. قد يكون هذا هو الخيط الذي كنا ننتظره.
أرفقت إحدى الصور التي التقطتها للدراجة داخل الحفرة، ثم ضغطت زر النشر.
وفورًا تقريبًا، بدأت الإشعارات تظهر مع ردود أعضاء المجتمع برسائل دعم وأمل. وبينما كانت لورا تتصفح الردود، ظهر إشعار بالرسائل الخاصة. ضغطت عليه، متوقعة أن تكون رسالة من أحد المشرفين أو من عضو قديم أصبحت قريبة منه. لكن ما رأته جعلها تلهث من الصدمة والړعب.
احتوت الرسالة على صورة، صورة تعرفها جيدًا، إذ كانت قد شاركتها قبل سنوات في المنتدى، وكانت تُظهر إيميلي وهي تقود دراجتها الوردية أمام المنزل. لكن هذه النسخة كانت محرّفة على نحو بشع. فقد استُبدل وجه إيميلي المبتسم بما بدا أنه رأس خنزير مېت، مُركّب بشكل بدائي على جسد ابنتها.
همست يا إلهي، وغطّت فمها بيدها.
أسفل الصورة المروعة كان هناك مقطع فيديو قصير. وبأصابع مرتجفة ضغطت زر التشغيل، لټندم فورًا على قرارها. أظهر الفيديو شخصًا يقطع ما بدا أنه رأس خنزير، ثم يلفّه بغلاف بلاستيكي شفاف. كانت اللقطات محببة وسيئة الإضاءة، لكنها كانت واضحة بالقدر الكافي لتكون مقززة على نحو عميق.
وكانت الرسالة المصاحبة للوسائط تقول
ابنتك مېتة مثل هذا الخنزير. تقبّلي الأمر وعيشي معه فحسب.
شعرت لورا بالغثيان يصعد إلى حلقها. أغلقت حاسوبها المحمول پعنف واندفعت إلى الحمام، ولم تدرك المرحاض إلا في اللحظة الأخيرة قبل أن تتقيأ فيه. وظلت تتقيأ حتى لم يبقَ شيء، ثم اڼهارت مستندة إلى بلاط الجدار البارد، ترتجف.
وبعد عدة دقائق، استعادت شيئًا من قوتها وعادت إلى الحاسوب. كان عليها أن توثّق هذا قبل إبلاغ المحقق هارلاند. وبكل ما استطاعت من تماسك، فتحت الحاسوب مجددًا والتقطت صورًا للشاشة تُظهر الرسالة، والصورة المحرّفة، والفيديو.
ثم كتبت ردًا
من أنت؟ إن كنتَ رجلًا بما يكفي لترسل هذا القذر، فيجب أن تكون رجلًا بما يكفي لتكشف عن نفسك. من الذي يمكن أن يكون بهذه القسۏة تجاه أمٍّ عانت 12 عامًا؟
ضغطت على اسم المستخدم الخاص بالمرسل، على أمل أن تجد معلومات تساعدها على معرفة من يمكن أن يكون وراء هذه الرسالة الفظيعة. لكن الحساب كان خاصًا. ولم يكن هناك أي عدد ظاهر للمتابعين أو المتابَعين، ما يوحي بأن الحساب أُنشئ حديثًا لغرض إرسال هذه الرسالة فقط.
أخذت لورا تجول في الغرفة محاولة تهدئة نبض قلبها المتسارع. وبعد دقائق، عادت إلى الحاسوب وأجبرت نفسها على مشاهدة الفيديو مرة أخرى، وهذه المرة بحثًا عن أي تفاصيل قد تساعد في تحديد هوية المرسل. أوقفت الفيديو عند لحظات مختلفة، وراحت تتفحص الخلفية بعناية. لم يكن هناك الكثير مما يمكن البناء عليه، فقط ما بدا كأنه سطح خشبي في مكان خارجي، ربما طاولة أو لوح تقطيع. وفي زاوية أحد الإطارات، التقطت لمحة لما قد يكون نوعًا من أشجار الصنوبر يظهر من خلال نافذة.
شاركت لورا الصورة والفيديو مع أعضاء المجتمع، وأرسلتهما أيضًا إلى المحقق، على أمل أن يتعرف أحدهم إلى شيء غاب عنها. ونشرت ذلك مع رسالة تشرح ما حدث وتطلب المساعدة في تحديد الحساب أو أي دلائل في التسجيل.
وبينما كانت ترفع منشورها، رن هاتفها. كان المحقق هارلاند.
قال دون مقدمات لقد رأيت للتو ما أرسلتِه لي. متى وصلتك هذه الرسالة؟
الآن للتو، أجابت لورا، وكان صوتها أكثر ثباتًا مما توقعت. نشرت تحديثًا عن العثور على دراجة إيميلي في منتدى الدعم، وظهرت هذه الرسالة في الرسائل الخاصة بعد ذلك مباشرة تقريبًا.
قال هارلاند لدينا فريق تقني يحلل الفيديو ويحاول تتبع الحساب. وهناك شيء لاحظته على الفور الأشجار في خلفية الفيديو تبدو كأنها من الأنواع الصنوبرية الجبلية الأوروبية، وليست من الأنواع التي نراها عادة هنا.
هل تعتقد أنه قد يكون مالك العقار؟ فهو يعيش في سويسرا، أليس كذلك؟
قال معترفًا هذا احتمال لا يمكننا استبعاده. التوقيت يثير الشك. لقد تواصلنا مع إرنست ماليري في وقت سابق اليوم، ومن الممكن أنه أخطر المالك. لكن قد يكون أيضًا شخصًا لا علاقة له بالقضية مطلقًا، ربما متصيّدًا رأى خبر العثور على الدراجة وقرر أن يكون قاسيًا.
سألته لورا هل وجدتم أي شيء آخر في المنزل؟
أجاب أجرينا تفتيشًا شاملًا للعقار كله. لا توجد أي علامات على بقايا بشړية أو أي دليل آخر متعلق بقضية إيميلي، وهذا أمر إيجابي. ما زلنا نواصل فحص مسرح الچريمة، لكن حتى الآن الدراجة هي الخيط الملموس الوحيد لدينا.
وماذا عن النزلاء؟ هل تمكنتم من الوصول إلى أي منهم؟
ما زلنا في طور التواصل معهم. وكما تتخيلين، فمع سنوات من سجلات التأجير، ستكون العملية بطيئة، لكننا نعطي الأولوية للإقامات الطويلة ولكل من كان هنا وقت اختفاء إيميلي تقريبًا.
ثم توقف لحظة قبل أن يتابع
وقد أنهى فريق الطب الشرعي الفحص الأولي للدراجة. وكما توقعنا، لم يعثروا على أي بصمات صالحة أو عينات حمض نووي قابلة للاستخدام. لقد بقيت الدراجة تحت الأرض مدة طويلة، والرطوبة والخرسانة ډمرتا أي دليل بيولوجي ربما كان موجودًا.
أغمضت لورا عينيها، محاولة ألا تسمح لخيبة الأمل بأن تغمرها.
إذًا عدنا إلى نقطة الصفر.
طمأنها هارلاند فورًا أبدًا. العثور على الدراجة اختراق كبير. فهذا يخبرنا أن من كان ضالعًا في اختفاء إيميلي كانت لديه إمكانية الوصول إلى ذلك العقار. لقد ضيّقنا نطاق تركيزنا بشكل كبير.
بعد أن أنهيا المكالمة، عادت لورا إلى الحاسوب. كان منشورها في المنتدى قد ولّد عشرات الردود الجديدة، يعرض أصحابها تحليلات ودعمًا. واتفق بعضهم مع