جدار غامض داخل منزل قديم… وما اكتشفوه خلفه صدم الجميع!

في الخامس عشر من أبريل عام 2024، وفي ظهيرة يوم ثلاثاء بمدينة بورتلاند بولاية أوريغون، كان برايان طومسون يقف داخل غرفة نوم ضيقة في الطابق الثاني من منزل فيكتوري قديم، اشتراه هو وزوجته جينيفر قبل ستة أسابيع فقط.
كان برايان، البالغ من العمر 38 عامًا، يعمل في مجال البناء منذ ما يقارب عشرين عامًا، وقد قام بتجديد عشرات المنازل.
كان يفهم الأبنية، يعرف طباعها وخفاياها، ويجيد قراءة الحكايات التي ترويها الجدران والأرضيات والأسقف.
لكن هذا الجدار أمامه الجدار الذي كان يهدمه منذ ساعتين، كان يخبره أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كان المنزل بحد ذاته رائعًا.
منزلًا فيكتوريًا مكوّنًا من ثلاثة طوابق، بُني عام 1892، مزدانًا بكل تفاصيل تلك الحقبة زخارف السقف، والأخشاب المنقوشة، وسلّم فخم، ونوافذ زجاجية ملوّنة.
ظلّ المنزل معروضًا للبيع لما يقارب عامًا كاملًا، بسبب حاجته إلى ترميم كبير، وأيضًاكما قال الوسيط العقاري بحذرلأن له تاريخًا معقّدًا يجعل بعض المشترين يترددون.
كان المنزل مملوكًا لعائلة هارتويل لثلاثة أجيال.
أما آخر مالك له، جيرالد هارتويل، فقد ټوفي في أكتوبر 2023 عن عمر 89 عامًا دون ورثة مباشرين.
ورثه أقارب بعيدون، فقرروا بيعه بسرعة وبسعر أقل من قيمته السوقية.
رأى برايان وجينيفر فيه فرصة، بينما رأى الآخرون فيه مشكلة.
أُعجبت جينيفر، المصممة الداخلية البالغة 36 عامًا، بتفاصيله المعمارية، بينما قدّر برايان بنيته القوية رغم الإهمال.
وكانا يريدان مشروعًا عائليًا، منزلًا يعيدانه إلى الحياة ليعيشا فيه مع طفليهما، البالغين من العمر سبع وخمس سنوات.
لكن هذه الغرفة تحديدًا في الطابق الثاني كانت غريبة منذ البداية.
جدار قسّمها إلى مساحتين غير منطقيتين غرفة ضيقة، وممر أضيق لا يخدم أي غرض واضح.
قرر برايان إزالة الجدار لإعادة الغرفة إلى حجمها الطبيعي.
لكن ما إن بدأ بالهدم، حتى لاحظ أمرًا غير عادي.
كان الجدار أكثر سُمكًا بكثير مما ينبغي.
فالجدران الداخلية عادةً لا تتجاوز سماكتها 11 سنتيمترًا تقريبًا.
أما هذا الجدار فقد بلغ سمكه نحو 35 سنتيمترًا أو أكثر.
بدأ برايان بإزالة الطبقات بحذر.
جبس ثم أعمدة خشبية ثم جبس آخر ثم عازل
وعندما اخترق الطبقة التالية، اصطدم مطرقه بشيء صلب.
طوب.
جدار طوبي كامل، مخفي خلف هيكل خشبي وطبقات جبسية ليبدو كجدار عادي.
توقف برايان، واستبدل المطرقة الثقيلة بأخرى صغيرة وإزميل، وبدأ يعمل بحذر.
من الذي يبني جدارًا من الطوب داخل المنزل ثم يخفيه؟
وماذا كان يحاول إخفاءه؟
في الساعة الثانية والنصف بعد الظهر، فتح ثغرة في الجدار، وأدخل مصباحه.
وما رآه
جعله يتراجع خطوة، وقلبه يخفق بقوة.
كانت هناك غرفة.
غرفة كاملة، تبلغ مساحتها نحو 34 أمتار.
مغلقة بالكامل.
ومفروشة.
سرير بغطاء مزهر، خزانة بمرآة، كرسي، صور على الجدران، ملابس معلّقة، وحذاء موضوع بجانب السرير وكأن صاحبته خرجت منه قبل لحظات.
كانت الغرفة مغطاة بالغبار.
وشبكات العنكبوت تمتد بين الأثاث.
والهواء كان خانقًا، راكدًا، وكأنه حُبس لعقود.
لكن كل شيء كان محفوظًا كأن الزمن توقف.
نادا برايان بصوت مرتجف
جينيفر تعالي فورًا.
وعندما وصلت، شعرت بنفس القشعريرة.
لم تكن غرفة مهجورة.
بل حياة كاملة أُغلقت عمدًا.
وسرًّا.
وسكونها كان مخيفًا.
وسّعا الفتحة ودخلا.
لاحظت جينيفر أن النوافذ كانت مسدودة من الخارج بالطوب.
هذه لم تكن غرفة
بل حياة دُفنت.
على الجدران صور لفتاة شابة، بشعر بني وابتسامة دافئة.
وصورة تخرج تعود لعام 1976.
على الطاولة مشط فيه خصلات شعر.
عطور قديمة.
حقيبة.
وعند فتحها محفظة.
بداخلها بطاقة قيادة من أوريغون.
الاسم
كاثرين ماري هارتويل.
مواليد 12 يونيو 1954.
أصدرت البطاقة عام 1977.
نظر الزوجان إلى بعضهما.
هارتويل نفس اسم العائلة المالكة للمنزل.
بحثت جينيفر عبر هاتفها.
ثم همست
يجب أن نتصل بالشرطة الآن.
ما اكتشفاه أعاد فتح قضية عمرها 46 عامًا.
اختفاء فتاة عام 1978.
كاثرين هارتويل، 24 عامًا، اختفت دون أثر.
قيل إنها غادرت للعمل لكنها لم تصل.
وُجدت سيارتها بعد ساعات،