طفلة تقف أمام أخطر رجل في المدينة وتقول جئت لأستوفي دين أمي فحدث ما لم يتوقعه أحد

جئتُ لأستوفي الدَّين الذي تدين به لأمي قالت الفتاة للرجل الذي كانت المدينة بأكملها تخشاه
كانت الطفلة تقف أمام البوابة الحديدية للرجل الذي تهابه المدينة كلها.
لم تكن تحمل معها شيئًا سوى دمية دب مبللة، وعنوان مكتوب على ورقة كاد المطر أن يمحو حروفها. لم تكن تعرف من يسكن هناك، لكنها كانت تعرف ما كانت أمها تردده عليها مرارًا، دائمًا بصوت خاڤت، كأن الجدران قد تسمع.
إن حدث شيء سيئ يومًا، فاذهبي إلى هذا المنزل. الرجل الذي يعيش هناك مدين لي بحياة.
كانت أمطار نوفمبر تهطل بلا رحمة على مدينة مكسيكو. وكان الريح يمر بين أشجار حي لوماس كالسكاكين الباردة، فيما كانت أضواء المصابيح الصفراء ترتجف فوق الأرصفة المبللة. بدت إيميليا سالدانا، ذات السنوات الست، أصغر من أن تواجه تلك الليلة. كانت خصلات شعرها المجعد ملتصقة بجبينها، وحذاؤها الرياضي غارقًا بالماء، وذراعاها تحتضنان دمية دب قديمة فقدت إحدى عينيها.
كانت قد سارت قرابة ثلاث ساعات.
داخل غرفة الحراسة، رأى أحد الحراس الصورة على الشاشة فاعتدل فجأة.
ماركوس، هناك طفلة عند البوابة الرئيسية.
اقترب ماركوس ليون، رئيس أمن المنزل، من جهاز المراقبة. رأى هيئة صغيرة ثابتة تحت المطر، كأنها خرجت من قلب العاصفة نفسها. لم تكن تبكي، ولا تضغط الجرس، ولا تصرخ. كانت فقط تنتظر.
لا تلمسوها قال أخيرًا سأبلغ السيد.
صعد إلى الطابق الثالث، إلى المكتب الذي كان داميان ريفاس يقضي فيه معظم لياليه. كان الباب مفتوحًا بالفعل. وقف داميان قرب النافذة، يحدق في المطر، ممسكًا بكأس ويسكي لم يُمس.
لقد رأيتها قال ماركوس.
تقف هناك منذ سبع دقائق أجاب داميان دون أن يلتفت أدخلوها.
فتح الرجال البوابة واقتربوا من الطفلة. رفعت إيميليا رأسها، وعيناها الخضراوان واسعتان وجادتان.
هل هذا هو المكان الذي يعيش فيه الرجل الذي يدين لأمي بشيء؟ سألت.
أدخلوها إلى الداخل. ترك حذاؤها آثار ماء على الرخام اللامع. وعندما دخلت المكتب، رسم ضوء المدفأة ظلها المرتجف على الرفوف الداكنة والمكتب المصنوع من خشب الجوز. راقبها داميان من خلف الطاولة. كان طويل القامة، يرتدي بدلة سوداء، بوجه قاسٍ وعينين رماديتين تعلّمتا ألا تُظهرا شيئًا.
من أرسلك إلى هنا؟ سأل.
شدّت إيميليا الدمية بقوة أكبر.
أمي. قالت إنه إذا حدث لها شيء، آتي إلى هذا العنوان.
ما اسم أمك؟
ابتلعت الطفلة ريقها.
إيلينا سالدانا.
انزلقت الكأس من يد داميان وسقطت على السجادة بصوت مكتوم. انتشر الويسكي كبقعة داكنة، لكنه لم ينظر إليه حتى.
إيلينا سالدانا.
ضربه الاسم في ذاكرته بقوة رصاصة.
قبل ثماني سنوات، وصل داميان إلى عيادة صغيرة ليلية في حي دوكتوريس وهو يحتضر، مصابًا برصاصتين في صدره وواحدة في كتفه. حمله رجاله كظلٍ ېنزف إلى الباب. فتحت إيلينا، وهي ممرضة تسكن فوق العيادة، فوجدت رجلًا غريبًا مغطى بالډماء.
كان يجب أن تتصل بالشرطة.
لكنها، بدلًا من ذلك، فتحت الباب.
أجرت له العملية بيدين ثابتتين وعينين