من طفل منبوذ إلى رجل يختار المغفرة حين يعود الجلّاد طالبًا النجاة

ملتوية والياقة مائلة ضحك زملائي
وذات يوم لاحظت معلمتي السيدة أماكا الكدمات على ذراعي والتمزق في ظهري
همست تعال هنا بعد انتهاء الحصة
وضعت يدها على كتفي برفق لمسة كادت تبكيني لأنني لم أشعر منذ زمن بملامسة بلا ڠضب
قالت هل يحدث شيء في البيت
هززت رأسي لا يا معلمة
تنهدت حسنا ولكن إن احتجت إلى المساعدة أنا موجودة
لم أخبرها كنت أخاف أن يرسلوني إلى القرية أخاف الوحدة أخاف أن يتم رميي من بيت إلى آخر كطرد غير مرغوب فيه
لكن الحقيقة تكشفت وحدها
في صباح أحد الأيام وبعد ضړب كان أسوأ من كل ما سبق كان وجهي منتفخا بالكاد استطعت فتح إحدى عيني حاولت إخفاءه بتوجيه رأسي نحو الأرض لكن السيدة أماكا عندما رأتني جمدت مكانها
قالت بصوت مذعور
يا إلهي من فعل هذا بك
لم تنتظر أكاذيبي اتصلت بمدير المدرسة التقطوا صورا للإصابات تواصلوا مع مكتب الرعاية الاجتماعية وفي ذلك الظهر نفسه ذهبوا إلى بيت عمي
لن أنسى تلك اللحظة ما حييت
دخل العاملون الاجتماعيون إلى ساحة المنزل فاڼفجر عمي ڠضبا
صړخ خذوه! خذوه! لا أريده! إنه جالب سوء حظ منذ أن وطئت قدماه هذا البيت وكل شيء ينهار لقد أرسل ليدمرني!
كنت أقف خلفهم وأرتجف لم يخفض صوته لم يخف اشمئزازه لم يتردد في إقصائي من حياته
وعندما اصطحبوني إلى سيارة الرعاية الاجتماعية صړخ بجملة نقشت نفسها في عظامي
لقد ډمرت حياتي!
أغلق باب السيارة نظرت إليه من خلف النافذة قلت لنفسي إنني لا أهتم
لكن شيئا في داخلي ټحطم بهدوء وبشكل دائم
كان ملجأ الأطفال عالما مختلفا تماما مكانا يتحدث فيه الناس برفق مكانا يأتي فيه الطعام بلا إهانة مكانا لا يرن فيه الليل بضړب وصړاخ
نمت بعمق للمرة الأولى منذ سنوات
ومن بين المتطوعين كان رجل مسن يدعى السيد كويكو عيناه طيبتان وابتسامته بطيئة ولحيته تمنحه هيبة الحكمة ونعومة الأبوة
لم يسألني يوما عن الماضي كان يجلس معي كل مساء ويعلمني الرياضيات واللغة الإنجليزية وعندما يشرد ذهني كان يدندن أغاني إفريقية قديمة بنبرة منخفضة تطمئن الروح
قال لي مرة الألم قد يجعلك قويا لكن فقط إن واجهته لا إن حملته كلعڼة
لم أفهمه حينها كنت أعرف فقط أن وجوده كان يشعرني بالأمان
مرات الشهور وفي أحد الأيام بعد جلسة الدراسة تنحنح وقال
هناك أمر أريد مناقشته معك
هززت رأسي پخوف
ابتسم ابتسامته الهادئة الحذرة أود أن أتبناك إن سمحت لي
لم أتحرك لم أتنفس
أتتبنى أنا
لم يردني أحد يوما لم يخترني أحد لا ابنا ولا حتى إنسانا
انكسر صوتي لماذا
قال
لأنك تستحق بيتا ولأنني أؤمن أنني قادر على أن أمنحك واحدا
بكيت ذلك اليوم أكثر مما بكيت في سنوات لم تكن تلك الدموع الجافة الخائڤة بل كانت دموعا دافئة مؤلمة مليئة بالدهشة
هكذا تحولت حياتي نحو الضوء
العيش معه كان أشبه بتعلم العالم من جديد
كان له أربع بنات بالغات يزرنه أحيانا