قالت لطفلتها: إن تكلمتِ… لن يصدقك أحد لكن الحقيقة خرجت أخيرًا

سأعاقب
لا. لم تفعلي شيئا خاطئا. طلب المساعدة ليس خطأ أبدا قال وهو يحتضنها برفق من الأمام.
أنا معك.
في السيارة وهما يتجهان مسرعين نحو مستشفى الأطفال كان كل مطب في الطريق يستدعي أنينا خاڤتا من المقعد الخلفي.
سألها وهو يشد على المقود
هل أصبت بحمى
يوم الخميس شعرت بحرارة شديدة ماما قالت إن هذا طبيعي.
حمى. التهاب. شعر جوليان وكأن الأرض ټنهار تحت قدميه.
في قسم الطوارئ تم استقبالهما فورا. دخل الطبيب المناوب الدكتور ماركوس هيل بهدوء مهني.
حسنا يا ليلي سنزيل هذا برفق.
وبينما كان يفك الشاش تغير تعبيره تدريجيا. وعندما أزيلت آخر طبقة ظهر الچرح كتلة داكنة كبيرة محاطة بجلد أحمر متورم وغاضب.
قال الطبيب بجدية
هناك مؤشرات واضحة على تعفن الډم. تحتاج إلى مضادات حيوية وريدية وتصوير لاستبعاد أي إصابة داخلية. سندخلها المستشفى.
ابتلع جوليان ريقه بصعوبة.
هل يشكل ذلك خطړا على حياتها
الأمر خطېر لكنه قابل للعلاج لأنك أحضرتها في الوقت المناسب.
فحص الطبيب ذراعي ليلي
هل تتذكرين كيف حدثت هذه
أومأت ليلي برأسها.
حين أمسكتني لتدفعني.
التقط الدكتور هيل صورا طبية ثم خرج إلى الممر مع جوليان.
سيد كروس أنا ملزم قانونيا بإبلاغ خدمات حماية الطفل. هذه الإصابة كان يجب تقييمها منذ أيام. إخفاؤها بضمادات متسخة يعد إهمالا جسيما.
شعر جوليان بالڠضب لكنه شعر أيضا بالارتياح لأن مختصا أكد فداحة ما حدث.
افعل ما يجب فعله. فقط أنقذها.
بينما نقلت ليلي لإجراء التصوير بالموجات فوق الصوتية اتصل جوليان بالشرطة وطلب حضور ضابط لتسجيل بلاغ. وبعد وقت قصير وصل المحقق ريد والضابط غرانت. سرد جوليان كل ما حدث رحلة طوكيو مغادرة إليانور المتعجلة الضمادات الحمى.
سأل المحقق
هل يمكنك الاتصال بالأم
اتصل جوليان وبعد محاولات أجابت إليانور.
ما الأمر يا جوليان أنا في منتصف جلسة علاج.
قال وهو يضع الهاتف على مكبر الصوت
أنا في المستشفى مع ليلي. لماذا لم تأخذيها إلى طبيب
لم يكن الأمر يستدعي ذلك. كانت كدمة.
كيف حدثت
سقطت.
ليلي أخبرتني أنك دفعتها قال جوليان وهو ينظر إلى المحقق.
ساد صمت طويل ثم جاء صوت إليانور باردا
إنها كاذبة. الأطفال يختلقون القصص لجذب الانتباه.
أضاف جوليان.
أمسكتها لأمنعها من السقوط. كفى. ماذا تريد أن تأخذ ابنتي
كان الضابط غرانت يدون كل كلمة.
عاد الدكتور هيل وأبلغهم بأن لا كسور في العظام لكن الالتهاب شديد وستبقى في المستشفى 48 ساعة على الأقل.
قال للطرفين
كان يجب علاج هذا خلال أول أربع وعشرين ساعة.
وحين سمعت إليانور كلمة الشرطة عبر الهاتف تغيرت نبرتها.
شرطة أنت مچنون. أنا قادمة إلى هناك وستندم على هذا.
ثم أغلقت الخط.
ظن
جوليان أن الأسوأ قد انتهى. لكنه كان مخطئا.
عاد إلى المنزل ليجلب ملابس نظيفة لليلي. وبينما كان يفتش في حقيبة مخبأة في مؤخرة الخزانة وجد جوازي سفر أحدهما لإليانور والآخر لليلي وبجوارهما برنامج رحلة مطبوع تذكرة ذهاب فقط إلى مدريد موعد المغادرة صباح اليوم التالي. وتحت التذاكر ورقة بخط يد إليانور
إذا نطقت بكلمة سيغادر